Eén van de allerlekkerste klassiekers uit onze Vlaamse keuken is volgens Jeroen Meus balletjes in tomatensaus. Jeroen maakt het gerecht graag klaar met een kruidige tomatensaus, kwaliteitsvol gehakt en bij voorkeur met een flinke kwak smeuïge puree.
Snipper de uien fijn. Stoof ze aan in een scheutje olijfolie in een ruime kookpot.
Plet de teentjes look en voeg toe aan de gesnipperde ui.
Versnijd de stengels selder en de wortel in fijne stukjes. Hak het stukje chilipeper fijn. Voeg alles samen met een dikke plak spek (voor de smaak) toe aan de kookpot. Roer goed om en laat een tiental minuten stoven.
Lepel de tomatenpuree en een beetje suiker door de groentjes. Bestuif daarna met bloem en roer goed om.
Blus met een scheut water. Roer alles goed los en vul vervolgens aan met de gepelde tomaten en tomatenpulp.
Bind de kruiden (rozemarijn, salie, dragon, tijm, laurier) samen tot een kruidentuiltje. Voeg samen met de gedroogde oregano toe aan de tomatensaus. Laat een uurtje sudderen op een zacht vuur.
Roer ondertussen de eitjes, het paneermeel, een handvol gesnipperde peterselie, peper en zout door het gehakt. Rol er met natte handen mooie balletjes van (ongeveer 4 centimeter).
Smelt een klont boter samen met een scheutje olijfolie in een braadpan. Bak de balletjes rondom goudbruin (werk eventueel in delen). Ze hoeven vanbinnen nog niet helemaal gaar te zijn.
Vis het kruidentuiltje en het stuk spek uit de tomatensaus. Die heb je niet meer nodig.
Mix de tomatensaus glad met een staagmixer en breng verder op smaak met peper en zout. Duw ze daarna door een zeef tot je een gladde tomatensaus hebt (de droge pulp gooi je weg).
Doe de gehaktballen in de saus en laat nog 10 minuten warmen.
Serveer de balletjes in tomatensaus met een aardappelgerecht naar keuze (bij voorkeur puree, maar ook frietjes of kroketjes zijn prima) en – desgewenst – hardgekookte eitjes en nog wat peterselie. Smakelijk!